Rivian CEO: ‘มีการล้างสีเขียวมากเกินไปในระบบ’

Rivian CEO RJ Scaringe เบื่อหน่ายกับบริษัทที่อวดอ้างสรรพคุณด้านสิ่งแวดล้อมเกินจริง

“มีการล้างสีเขียวมากเกินไปในระบบ” เขากล่าวในการสัมภาษณ์ล่าสุด สำหรับ Scaringe เป็นเรื่องง่ายเกินไปสำหรับบริษัทที่จะสร้างความสับสนเกี่ยวกับแหล่งที่มาของการใช้พลังงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่ได้สร้างกำลังการผลิตใหม่สำหรับพลังงานหมุนเวียน และผู้บริโภคไม่ฉลาดพอที่จะบอกความแตกต่าง

“นี่เป็นเพียงแนวคิดที่ซับซ้อนมาก” เขากล่าว โดยสร้างความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างบริษัทที่ซื้อพลังงานหมุนเวียนเพื่อให้ครอบคลุมการปล่อยมลพิษของตนเองในขณะเดียวกันก็สร้างกำลังการผลิตใหม่ และผู้ที่ต้องการ “จ่ายเงินเพิ่มขึ้นทีละน้อยเพื่อให้ได้ความสามารถที่จะตบหลังตัวเองและบอกว่าเรากำลังใช้พลังงานหมุนเวียน”

Scaringe จัดให้ Rivian อยู่ในกลุ่มบริษัทที่ไม่เพียงแต่ต้องการกำจัดการปล่อยคาร์บอนของตนเองเท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างขีดความสามารถใหม่สำหรับการสร้างพลังงานหมุนเวียนอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไปที่รัฐเคนตักกี้ในวันอังคารเพื่อประกาศการสนับสนุนของ Rivian สำหรับศูนย์พลังงานแสงอาทิตย์แห่งใหม่ที่จะสร้างขึ้นบนเหมืองถ่านหินเดิม

เหมือง Starfire ตั้งอยู่บนสันเขาทางตะวันออกของรัฐเคนตักกี้ ครั้งหนึ่งคนงานเหมืองหลายร้อยคนต้องขนถ่านหินหลายล้านตันในแต่ละปี แต่ในไม่ช้า มันจะเป็นที่ตั้งของฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ที่มีเป้าหมายในการสร้างพลังงาน 800 เมกะวัตต์ (MW) ซึ่งเพียงพอสำหรับบ้าน 160,000 หลังในแต่ละปี BrightNight ซึ่งเป็นบริษัทผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในฟลอริดา กำลังสร้างสายส่งไฟฟ้ายาว 10 ไมล์เพื่อเปิดใช้งานกำลังการผลิตไฟฟ้าเพิ่มอีก 1 กิกะวัตต์สำหรับอนาคต

Rivian จะเป็นผู้รับซื้อไฟฟ้าจากโครงการหรือผู้ซื้อไฟฟ้าที่ผลิตได้จากไซต์ บริษัทรถยนต์ไฟฟ้าไม่ได้ให้เงินสนับสนุนโครงการโดยตรง ซึ่งคาดว่าจะมีมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ แต่มุ่งมั่นที่จะซื้อพลังงาน 100 เมกะวัตต์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงซื้อขายไฟฟ้าเสมือนจริง (PPA) เสมือน เพราะพลังงานสะอาดจะไม่ไหลเข้าสู่รถบรรทุกไฟฟ้า รถเอสยูวี หรือรถตู้ของ Rivian โดยตรง หรือแม้แต่สำนักงานบริษัทหรือโรงงานของบริษัท อย่างไรก็ตาม Rivian กล่าวว่าพลังงานดังกล่าวจะช่วย “ขับเคลื่อนพลังงานทดแทนได้ถึง 450 ล้านไมล์ทุกปี”

สัญญาซื้อขายไฟฟ้าเสมือนกำลังกลายเป็นรูปแบบความมุ่งมั่นด้านพลังงานสะอาดที่ได้รับความนิยมมากขึ้นสำหรับบริษัทอเมริกัน ตัวอย่างเช่น ในปี 2564 บริษัทต่างๆ ซื้อพลังงานสะอาดเป็นประวัติการณ์ถึง 31.1 กิกะวัตต์ ซึ่งเทียบเท่ากับมากกว่าร้อยละ 10 ของกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนใหม่ที่เพิ่มเข้ามาทั่วโลก ปีนั้น. ข้อตกลงมากกว่าครึ่งมาจากบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ซึ่งรวมถึง Amazon, Microsoft, Meta และ Google

จากข้อมูลของ Scaringe หากไม่มี PPA โครงการพลังงานหมุนเวียนจำนวนมากเหล่านี้จะไม่สามารถเริ่มต้นได้ Rivian อาจไม่ได้ให้เงินสนับสนุนโครงการพลังงานแสงอาทิตย์โดยตรง แต่มั่นใจว่าจะมีตลาดสำหรับพลังงานเมื่อเซลล์แสงอาทิตย์เปิดออนไลน์ “หากบริษัทต่าง ๆ ไม่ตกลงที่จะซื้อไฟฟ้า ซึ่งจะทำให้โครงการมีเงินทุน โครงการเหล่านี้จะไม่เกิดขึ้น” เขากล่าว

Rivian ไม่ใช่ผู้ผลิตรถยนต์รายแรกที่มุ่งมั่นที่จะซื้อพลังงานสะอาดผ่าน PPA เสมือนจริง Stellantis ลงนามในข้อตกลง 400MW กับ DTE Energy ในมิชิแกนเมื่อปลายปีที่แล้ว ในขณะที่ Mercedes-Benz กล่าวว่าจะซื้อ 140MW จากฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งในทะเลบอลติก

PPA เสมือนนั้น “ปรับขนาดได้ง่ายและทำให้ผู้ซื้อสามารถบรรลุเป้าหมายด้านความยั่งยืนส่วนใหญ่ด้วยข้อตกลงจำนวนค่อนข้างน้อย” สถาบัน Rocky Mountain เขียนไว้ในรายงานปี 2019

Rivian อยู่แถวหน้าของการโต้เถียงเกี่ยวกับรถยนต์ไฟฟ้าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยวิจารณ์คู่แข่งว่า “ห่างไกล” ในเรื่องการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกด้วยวิธีที่สามารถบรรลุเป้าหมายที่กำหนดโดยข้อตกลงปารีส บริษัทได้เขียนรายงานเมื่อต้นปีนี้ ร่วมกับ Polestar โดยโต้แย้งว่า EVs อย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะจำกัดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลก อุตสาหกรรมยานยนต์จำเป็นต้องมีบทบาทที่แข็งแกร่งขึ้นในการเพิ่มพลังงานหมุนเวียนในโครงข่ายไฟฟ้า และลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในห่วงโซ่อุปทานทั้งหมด

แต่บริษัทยังต้องไปต่อ Rivian ไม่เปิดเผยข้อมูลการปล่อยมลพิษกับ CDP ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ประเมินการรายงานด้านสิ่งแวดล้อมของบริษัทต่างๆ ตัวอย่างเช่น Ford ได้รับคะแนน “A” สำหรับการเปิดเผยข้อมูลการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตั้งแต่ปี 2019 ในขณะที่ Tesla ได้คะแนน “F” มีกลุ่มผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ต้องการความโปร่งใสมากขึ้นจากบริษัทต่างๆ ในภาพรวมของการปล่อยคาร์บอน

Scaringe กล่าวว่า Rivian กำลังดำเนินการเพื่อมุ่งสู่ “ความเป็นกลางของ Scope 3” ซึ่งหมายความว่ามีเป้าหมายในการขจัดการปล่อยมลพิษทางอ้อมทั้งหมดจากห่วงโซ่อุปทานและวงจรชีวิตของ EV ที่ผลิต คำวิจารณ์ทั่วไปเกี่ยวกับ EV คือมันสะอาดพอๆ กับแหล่งพลังงาน กล่าวคือ ถ้า EV ชาร์จจากกริดที่ได้รับพลังงานจากแหล่งก่อมลพิษเป็นหลัก เช่น ถ่านหิน ก็จะไม่สามารถอ้างได้ว่าเป็นโหมดการขนส่งที่สะอาดอย่างแท้จริง

Rivian ตั้งเป้าหมายการปล่อยก๊าซ Scope 1 จากโรงงานและสำนักงานของบริษัท ส่วนหนึ่งด้วยการติดตั้งกังหันลมที่โรงงานในเมือง Normal รัฐอิลลินอยส์ Scaringe กล่าวว่าการปล่อย Scope 2 จากการใช้ไฟฟ้าจะต้องได้รับการจัดการผ่านการสร้าง “แหล่งต้นน้ำที่จะช่วยชดเชย” การปล่อยมลพิษที่เกิดจากซัพพลายเออร์ของ Rivian

แต่ “90 เปอร์เซ็นต์” ของการปล่อยมลพิษของ Rivian อยู่ในขอบเขตที่ 3 — ฝูงรถบรรทุกไฟฟ้า R1T, R1S SUV และรถตู้ส่งของ EDV และการปล่อยมลพิษเหล่านั้นคือสาเหตุที่บริษัทตกลงที่จะซื้อพลังงาน 100 เมกะวัตต์จากฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ในรัฐเคนตักกี้ เพิ่มเติมจากสัญญาซื้อขายไฟฟ้ารายอื่น ข้อตกลงด้านพลังงานเสมือนสำหรับลูกค้าปัจจุบันและอนาคตของบริษัท ซึ่ง Scaringe ประเมินว่าจะยังคงเติบโตต่อไปเมื่อความสามารถในการผลิตของบริษัทเติบโตเต็มที่

“เราสร้างอุปทานที่ชดเชยการใช้กองเรือรวมของเราและกองเรือที่เติบโตขึ้น มันจะกลายเป็นผู้ใช้พลังงานรายใหญ่” เขากล่าว “อีกไม่กี่ปีต่อจากนี้ ที่จอดรถของชาว Rivians จะใช้พลังงานมากกว่าทั้งประเทศของไอร์แลนด์”